Dag 1: Hoe reist men van Schoten naar Riga?

Op midzomernacht naar Letland.

Schoten - Zaventem.

Op de langste dag en de kortste nacht van het jaar is onze city-trip naar Riga begonnen. We rijden met de wagen naar de parking in Zaventem. We hadden enkele maanden op voorhand een plaats op de 'Discount' parking van Brussels Airport gereserveerd. We kunnen onze wagen tamelijk dicht bij de in/uitgang parkeren, zodat we niet te ver moeten stappen naar de shuttle bus. 

Wachten op de shuttle bus naar de luchthaven.

Check-in voor de vlucht naar Riga.

Vijf dagen voor de vertrekdatum had ik reeds on-line ingecheckt en onze zitplaatsen vastgelegd. Dit tegen een kleine meer-kost. Gereserveerde zitplaatsen op rij 12. Maar tijdens de rit naar Zaventem kreeg ik een email dat 'Due to operational reasons your seat has been changed. Therefore we are resending your boarding passes with the new assigned seat(s).' Tja redelijk laat. Ik heb geen printer bij de hand in onze bagage om de nieuwe boarding passes af te drukken. Dus toch naar de check-in desk getogen. Daar scheurde men doodleuk mijn afgeprinte boarding passes in stukken. Maar gelukkig, we kregen nieuwe boarding passes. Nu op rij 11. Dus een rij meer naar voor. Bij het boarden (=instappen) bleek de oorspronkelijke rij 12 vrij te zijn. Wie begrijpt die luchtvaartmaatschappijen?

Brussel - Riga.

Het vliegtuig is voor ongeveer 3/4 bezet. We vliegen in een Airbus A220-300, zetelverdeling 2 - 3. Redelijk op tijd: take-off om 10.00 uur. 

Vliegroute: Brussel - Riga/Letland.

Na een vlucht van 2 uur landen we in Riga. Het is in Letland een uur verder. Dus landen we om 13:00 uur. 

Aankomst in Riga.

Lidosta Riga Airport

Airport - Riga centrum.

Het ophalen van de bagage verloopt tamelijk vlug en vlot. Een hoteltaxi staat ons ook op te wachten. Om 13:30 brengt die taxi ons naar het hotel. De luchthaven ligt op minder dan 11 km van het stadscentrum. Maar wegens het drukke verkeer, rijden we een half uur, zodat we om 14:00 in het hotel toekomen.

Route: Luchthaven - Hotel

Stadverkenning.

Bij de aankomst in het hotel, ons opgefrist en de stad gaan verkennen. We logeren in het Wellton-riga-hotel-and-spa in het centrum van 'Old Riga'. In 2016 verbleven we slechts één dag in Riga.  (Letland2016)  Het was een hotel op een ander plaats. Maar er waren enkele herkenningspunten die we toch vlug terugvonden. 

We zijn in Riga!

Het weder: schitterend wolkeloze blauwe hemel bij een 30°C. Eigenlijk iets te warm om comfortabel rond te slenteren. Het centrum van 'Old Riga', is bezaaid met stemmige terrasjes waar het heerlijk vertoeven is bij een frisse drankje. 

House of the Blackheads - Huis van de Zwartkoppen.

Dit huis werd gebouwd in de 14de eeuw en was het gilde huis van de ongetrouwde handelaars. In die periode was dit het meest prestigieuze gebouw van de stad. Tijdens WWII werd het geplunderd en verwoest. Het werd terug in de oorspronkelijke toestand gerestaureerd in 1999. Het is en van de prachtigste gebouwen van Riga.

Het huis van de 'Zwartkoppen', of ook 'The House of the Blackheads'.

We installeren ons op één van de terrassen en bestellen een mooie 'cod', kabeljauw in het vloms. De prijzen zijn in Letland een stukje lager dan in ons thuisland. 17 € voor een kabeljauw met groenten. Portie fritten: 3,5 € extra.

Huis van de Zwartkoppen, op het plein het beeld van Roland.

St Peter's Church.

Dit bakstenen gebouw was oorspronkelijk gebouwd in hout. Het heeft een hoogte van 123 meter en is van overal in de stad te zien. In 1941 is de toren ingestort onder Duits mortiervuur, uitgerekend op de feestdag van Sint Pieter, o ironie. Het is de grootste kerk in het Balticum, de toren is enorm, van overal herkenbaar en het aansluitende plein is het grootste van de stad.

St Peter's Church.

Dom van Riga.