Dag 1: Hoe reist men van Schoten naar Riga?

Op midzomernacht naar Letland.

Schoten - Zaventem.

Op de langste dag en de kortste nacht van het jaar is onze city-trip naar Riga begonnen. We rijden met de wagen naar de parking in Zaventem. We hadden enkele maanden op voorhand een plaats op de 'Discount' parking van Brussels Airport gereserveerd. We kunnen onze wagen tamelijk dicht bij de in/uitgang parkeren, zodat we niet te ver moeten stappen naar de shuttle bus. 

Wachten op de shuttle bus naar de luchthaven.

Check-in voor de vlucht naar Riga.

Vijf dagen voor de vertrekdatum had ik reeds on-line ingecheckt en onze zitplaatsen vastgelegd. Dit tegen een kleine meer-kost. Gereserveerde zitplaatsen op rij 12. Maar tijdens de rit naar Zaventem kreeg ik een email dat 'Due to operational reasons your seat has been changed. Therefore we are resending your boarding passes with the new assigned seat(s).' Tja redelijk laat. Ik heb geen printer bij de hand in onze bagage om de nieuwe boarding passes af te drukken. Dus toch naar de check-in desk getogen. Daar scheurde men doodleuk mijn afgeprinte boarding passes in stukken. Maar gelukkig, we kregen nieuwe boarding passes. Nu op rij 11. Dus een rij meer naar voor. Bij het boarden (=instappen) bleek de oorspronkelijke rij 12 vrij te zijn. Wie begrijpt die luchtvaartmaatschappijen?

Brussel - Riga.

Het vliegtuig is voor ongeveer 3/4 bezet. We vliegen in een Airbus A220-300, zetelverdeling 2 - 3. Redelijk op tijd: take-off om 10.00 uur. 

Vliegroute: Brussel - Riga/Letland.

Na een vlucht van 2 uur landen we in Riga. Het is in Letland een uur verder. Dus landen we om 13:00 uur. 

Aankomst in Riga.

Lidosta Riga Airport

Airport - Riga centrum.

Het ophalen van de bagage verloopt tamelijk vlug en vlot. Een hoteltaxi staat ons ook op te wachten. Om 13:30 brengt die taxi ons naar het hotel. De luchthaven ligt op minder dan 11 km van het stadscentrum. Maar wegens het drukke verkeer, rijden we een half uur, zodat we om 14:00 in het hotel toekomen.

Route: Luchthaven - Hotel

Stadverkenning.

Bij de aankomst in het hotel, ons opgefrist en de stad gaan verkennen. We logeren in het Wellton-riga-hotel-and-spa in het centrum van 'Old Riga'. In 2016 verbleven we slechts één dag in Riga.  (Letland2016)  Het was een hotel op een ander plaats. Maar er waren enkele herkenningspunten die we toch vlug terugvonden. 

We zijn in Riga!

Het weder: schitterend wolkeloze blauwe hemel bij een 30°C. Eigenlijk iets te warm om comfortabel rond te slenteren. Het centrum van 'Old Riga', is bezaaid met stemmige terrasjes waar het heerlijk vertoeven is bij een frisse drankje. 

House of the Blackheads - Huis van de Zwartkoppen.

Dit huis werd gebouwd in de 14de eeuw en was het gilde huis van de ongetrouwde handelaars. In die periode was dit het meest prestigieuze gebouw van de stad. Tijdens WWII werd het geplunderd en verwoest. Het werd terug in de oorspronkelijke toestand gerestaureerd in 1999. Het is en van de prachtigste gebouwen van Riga.

Het huis van de 'Zwartkoppen', of ook 'The House of the Blackheads'.

We installeren ons op één van de terrassen en bestellen een mooie 'cod', kabeljauw in het vloms. De prijzen zijn in Letland een stukje lager dan in ons thuisland. 17 € voor een kabeljauw met groenten. Portie fritten: 3,5 € extra.

Huis van de Zwartkoppen, op het plein het beeld van Roland.

St Peter's Church.

Dit bakstenen gebouw was oorspronkelijk gebouwd in hout. Het heeft een hoogte van 123 meter en is van overal in de stad te zien. In 1941 is de toren ingestort onder Duits mortiervuur, uitgerekend op de feestdag van Sint Pieter, o ironie. Het is de grootste kerk in het Balticum, de toren is enorm, van overal herkenbaar en het aansluitende plein is het grootste van de stad.

St Peter's Church.

Dom van Riga.

Itinerary

Vluchtschema van de geplande vluchten: 

21-6-2023    Brussel    Riga    09:40 - 13:05    BT602    Airbus A220-300

25-6-2023    Riga    Brussel    16:50 - 18:15    BT603    Airbus A220-300

Hoe snel een ongeluk kan gebeuren: Naar de spoed in de kliniek.

Rechterpink genaaid.

Een ongelukje is gauw gebeurd. Twee dagen voor ons vertrek wou Hilda nog gauw naar de supermarkt stappen voor enkele inkopen. Maar na 200 meter gestruikeld over een losse stoepsteen. Een 'dal' zeggen we hier. Resultaat: rechterpink gehavend: huid afgescheurd en veel bloedverlies. Naar de spoeddienst in de kliniek 'Klina' in Brasschaat gereden. Radiobeeld genomen, en gelukkig niets gebroken. Wel een 5 tal hechtingen.

De dokter stelde ons gerust. Na een 10 tal dagen kunnen de hechtingen verwijderd worden. Na een verband aangebracht te hebben gaf de dokter gaf  toelating om te vertrekken. Foto's op: Rechterpink hechtingen.

Boarding passes.

Indien men de incheckprocedure aan het loket van van airBaltic in de luchthaven regelt, betaalt men een extra kost van 35 EUR. Men kan deze kost vermijden door on-line de check-in doen. Dat kan men doen vanaf 36 uur voor vertrek. Maar indien men ook reeds de stoelen reserveert, kan men inchecken 5 dagen voor het vertrek. Even uitrekenen: we vertrekken op woensdag 21 juni. Dus op vrijdag 16 juni kan ik de check-in procedure beginnen. Deze procedure verloopt gesmeerd, en we hebben onze "Boarding Passes" op 16 juni dan ook afgedrukt.

Boarding passes voor de Brussel - Riga vlucht.

Hierdoor zullen we niet meer dienen aan te schuiven aan de check-in loketten. We zijn dan ook zeker van onze plaatsen. Later, op de vertrek dag, zal blijken dat dit ijdele hoop is. Vliegtuigmaatschappijen wijzigen naar believen de afspraken. Onze gereserveerde plaatsen werden veranderd.

Citytrip in 2023: zo pak je dat aan.

Uitgestelde citytrip uit 2020 verplaatst naar juni 2023.

Wegens de pandemie waren we in 2020 en in 2021 nergens welkom en dus ook niet welkom in Letland. Tot er in 2022 een oorlog uitbrak waarbij Letland in beeld kwam. In 2023 is alles gestabiliseerd geworden. HOBO hield vast aan haar belofte uit 2020. In april hebben we een voorstel gevraagd aan HOBO betreffende de gewonnen citytrip. Heleen van HOBO nam contact met de vertegenwoordiger in Riga. Onmiddellijk kregen we een voorstel voor een trip in juni. Vermits we er dan toch zijn, hebben we besloten om 2 extra nachten bij te bestellen.

Heleen van HOBO heeft dan de vluchten geregeld met airBaltic op de volgende datums: heen op woensdag 21 juni en terug op zondag 25 juni.

September 2020: quiz tijdens pandemie.

Reizen verboden in 2020.

Tijdens de covid pandemie in 2020 waren alle reisorganisaties in stand-by. Geen mogelijkheid om te reizen. HOBO had toen het idee om een digitale quiz te organiseren. Het onderwerp: Letland. Het kwam er op aan om punten te scoren op 2 criteria: het antwoord en ook op snelheid. Hoe vlugger men het antwoord ingaf, hoe meer punten men kon scoren. Het werd voor mij een spannende strijd. Matig begonnen maar naarmate de quiz vorderde kwam ik meer en mee in de buurt van de 1ste positie. Na de laatste vraag kwam ik in de winnende positie. De prijs: een citytrip naar Riga voor 2 personen.

Fotoreportage: Digitale quiz HOBO.

Foto's Riga

Foto's Riga via volgende link:

Foto's City trip Riga Juni 2023